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　紫金古称永安，始建于明隆庆三年，位于广东省中部，东江中游东岸，东接五华县，西邻博罗县、惠阳市，南连惠东县、陆河县，北靠东源县。东经114°46’～ 115°30’ ，北纬 23°10’ ～23°25’ ，总面积3627平方公里，总人口75万，辖23个镇.。县人民政府所在地紫城镇，距河源68公里，惠州128公里，深圳223公里，广州270公里。县城城市规划建设日趋完善，规划区扩展到26平方公里，进一步加大了道路、桥梁、排水系统等建设，规范完善了路牌路标、人行道等设施，配套了绿化、亮化、净化等工程，市容市貌焕然一新。紫竹生产的"竹壳茶","辣椒酱","客家黄老酒"是驰名海内外的地方特产,"竹壳茶"生产己有100多年历史,曾获国际食品博览会金奖,"辣椒酱"生产历史悠久."客家黄老酒"具有滋补强身功效,荣获2002年深圳人最喜爱的黄酒称号,倍受消费者青睐.　　
　　 紫金地域，远古属百越地，秦代起属南海郡博罗、龙川两县地，隋唐为归善、兴宁两县地，宋元为归善、长乐两县地。明隆庆三年(1569年)设置永安县，属惠州府。为避免与福建永安县重名,民国3年(1914年)改名紫金县。
         紫金属亚热带季风气候，北回归线横贯县境中部，气候温和，年均无霜期300天、降水量1760毫米，适宜水稻、花生、大豆、甘蔗、蚕桑等农作物生长，一年四季可种作。群山连绵，盛产木材、竹子、松脂、茶叶、水果、香菇、木耳等土特产，是广东省用材林基地之一；矿资源丰富，有铁、锡、铅锌、瓷土、萤石、大理石、石灰石、耐火石、珍珠岩等；河溪众多，水能巨大，全县水能理论蕴藏量13万余千瓦，可开发6万余千瓦，是全国能源开发重点县之一；矿泉水、地热资源也甚为丰富，有着经济开发的巨大潜力。
         紫金属山区县，经济以农业为主。明嘉靖中期，境内工人、农民起义不断，官府屡次派兵镇压，社会动乱10余年，人烟稀少。明隆庆初置县后，社会政治渐趋安定，县署采用奖励耕种政策，教民广种麻、豆、姜、芋等作物，农业生产有所发展。至清道光年间，全县耕地面积比建县初增加六成；手工业方面，建有炼铁、铸锅、陶瓷、造纸、缝纫、鞋革、食品等工场作坊，主要产品铁锅、椒酱、漆皮箱、竹壳茶等远销南洋等地；商业也相应的发展，墟市比建县初增加四倍多。文化教育亦有所发展，培育了诸多进士、举人、贡生等人才。鸦片战争后，随着清王朝的衰败，吏治腐败，民生日困。
         民国初期，军阀混战，社会混乱。民国14年(1925年)东征胜利后，广东革命根据地得到统一和巩固，本县经济逐步恢复和发展，文化教育出现新局面，创办了紫金中学、女子小学及一批高等小学，开展了平民识字和扫盲运动，为推进国民革命，提高人民文化水平起了重要作用。抗日战争爆发后，公路被毁坏，商品来源阻隔，外销土特产品积压，市场萧条，人民生活甚苦。抗日战争胜利后，内战爆发，当局横征暴敛，水利不兴，灾害频繁，货币贬值，经济衰退。民国36年统计，全县20.4万人，工业仅有铸锅、食品等小作坊80余家及110余户个体手工业；商业只有470余家小商户；中小学校270所，在校学生2万余人，文盲率占六成多；人均生产稻谷仅160公斤，许多农民除了交地租，“放下禾镰无米煮”。
         紫金人民富有革命传统。明嘉靖二十九年(1550年)，青溪约磜头山冶铸工人杨立率矿工500人起义。岭东兵备尤英多次派重兵镇压，捕杀了杨立，但武装斗争一直坚持了20余年。明崇祯十四年(1641年)，林九我等率领农民5000余人在九和(今九树)乌禽嶂举旗起义，率部攻打永安、长乐等县城。清嘉庆七年(1802年)，永安天地会首领官粤陇和白莲教首领赖东保，在青溪约天字嶂聚集会员和农民数千人揭竿起义，围攻永安县城。咸丰年间，永安天地会首领朱戴开邀集万人在洋头寨、上义天地会首领彭日升集中3000余人在招元村分别举行起义，响应太平军作战。光绪三十四年(1908年)，好义陈伟湘受孙中山衔命，率万余人在古竹汤坑山举行武装起义，攻打大富翁和清兵、乡团。民国3年(1914年)，九和李荣泰接受孙中山指示，组织3000余人在九和红花埔起义，进行武装讨袁，声震东江。
            20年代初，中共党员刘尔崧、刘琴西从广州返回紫金故乡出版进步刊物，创办劳动半夜学校，传播马克思主义，发展共产党员，于1923年建立紫金党小组、紫金县总农会。1925年，成立中共紫金县特别支部。在第一次国共合作的推动下，筹建了国民党紫金县党部，工农革命运动蓬勃兴起，各种社会团体纷纷成立，政治气氛空前高涨。1927年“四·一二”反革命政变后，白色恐怖，中共紫金县组织领导人民在县城举行了“四.二六”武装暴动，于5月1日建立紫金县人民政府。不久，转移到炮子建立革命根据地。紫金县长丘国忠联合海、陆、惠、紫、五等县地主民团对炮子进行了3次“进剿”，人数由1000人增加至3000人，均被紫金工农革命军所击败。1927年12月，在工农革命军第二师的帮助下，紫金县苏维埃政府在炮子成立，开展土地革命运动。1928年3月，国民党军黄旭初部和地主民团数千人，分数路“进剿”炮子苏区，镇压共产党人和革命群众，全县有1300多人遭杀害。革命处于低潮。幸存的共产党人仍继续坚持革命斗争。
            抗日战争爆发后，中共紫金县组织领导人民建立抗日民族统一战线，广泛宣传群众，开展抗日救亡运动，壮大抗日力量，为打败日本侵略者作出了贡献。
            抗日战争胜利后，国民党派四十六军政治部少将副主任彭锐任紫金县长，建立“戡乱建国”委员会，多次派兵镇压中共领导的人民武装队伍和根据地。紫金的共产党员和革命群众，在中共紫金县地方组织的领导下，为争民主、求解放，在县内和惠紫、紫五、紫河边境重建人民武装，不畏艰险，积极投身于解放战争，于1949年5月配合中国人民解放军粤赣湘边纵队解放了紫金。